ヘルスケア業界は 21 世紀に入り、大きな変化を遂げています。技術的な進歩と規制当局からの圧力が相まって、プロバイダーは新しいソフトウェア プラットフォームを採用し、既存の IT スタックを更新することを奨励しています。 物理的なファイルアーカイブと窮屈なサーバールームの時代は終わりました。 今日の医療機関では、代わりに革新的なモノのインターネット (IoT) デバイス、クラウドベースのファイルシステム、コロケーションサーバーの導入を採用し、サービス能力と効率性を向上させています。
残念ながら、すべてのプロバイダーが同じペースで新しいテクノロジーを導入しているわけではありません。 SF 作家のウィリアム ギブソンが有名に語ったように、「未来はすでにここにあります。ただ、まだ均等に分散されていないだけです。」 今日の医療機関は、患者にふさわしいより良いサービスとケアを提供するために、ソフトウェア ソリューションの複雑な状況をナビゲートし、互換性の課題を克服する必要があります。
相互運用性のためのドライブ
2010 年のアフォーダブル ケア法の重要な要素の 1 つは、医療提供者間の相互運用性を促進することでした。 論理はかなり単純でした。ヘルスケア市場が効果的に機能するためには、患者情報がプロバイダー間を自由に移動できる必要があります。 つまり、さまざまな組織で採用されている無数の医療技術プラットフォームは、相互に通信し、共通のファイル形式のセットを共有できる必要がありました。
デジタル トランスフォーメーションと相互運用性の複合的なプレッシャーにより、ほとんどの病院と専門の医療提供者は、画像アーカイブおよび通信システム (PACS) を導入することになりました。 これらのデジタル アーカイブとファイル管理プラットフォームにより、プロバイダーは CT、MRI、DR スキャンなどのさまざまな医用画像を簡単に保存、検索、配布、および提示できます。 それらは、物理的なフィルムを保存するために使用されていた高価で複雑な手動ファイリング システムに取って代わり、患者データを保護するはるかに安全な手段を提供しています。
ヘルスケア画像処理
デジタル スキャン形式に移行する利点の 1 つは、画像を解凍して元の画像に戻す機能を維持しながら、画像を圧縮できることです。 最適化されていない圧縮ツールは、高解像度画像の整合性を低下させ、重要な診断指標を不明瞭にする可能性があります。 これらの課題を克服するために、医療システムには、高速データ圧縮、可逆伝送、画像クリーンアップをサポートできる画像処理機能が必要です。
PACS プラットフォームや医療アプリケーションに取り組んでいるソフトウェア開発者は、PICTools Medical などの画像処理 SDK を利用して、広範な圧縮および解凍機能をソリューションに組み込むことができます。 これらの SDK ツールは、さまざまな画像診断の課題を克服するのに役立ち、複雑な医療ファイルを品質を低下させることなく処理できるため、複数の PACS プラットフォーム間で簡単に表示および管理できます。
HER システムの役割
相互運用性の推進の一環として、電子健康記録 (HER) システムの採用があり、これは、患者ファイルをデジタル化して、医療提供者間で共有しやすくしました。 しかし、この採用に伴う課題の 1 つは、高解像度の医用画像の取り扱いでした。 ほとんどの医療提供者は何らかの形の EHR システムを導入していますが、特にオンサイトで医療スキャンを行わない場合、その多くは PACS ソリューションを持っていません。 つまり、特定の種類の医用画像を表示する能力はかなり制限されています。
理論的には、医療業界はすでに DICOM 規格の開発によってこの課題を解決しています。 「digital imaging and communications in medicine (医療におけるデジタル画像と通信)」の略で、DICOM は元々、米国放射線学会 (ACR) と米国電機工業会 (NEMA) の合弁事業で開発され、医療提供者がどのベンダーのモダリティがそれらを作成したかに関係なく、医療画像を閲覧できるようにしています。
残念ながら、DICOM ファイルのサイズと複雑さにより、プロバイダーが管理するのが困難になることがよくあります。 たとえば、ほとんどの EHR システムは (DICOM 出力または DICOM 送信機能を介して) DICOM ファイルを送信できますが、多くの場合、それらを表示したり注釈を付けたりすることはできません。 これは、Windows が DICOM ファイルを画像ファイルとして認識しないためです。 さらに重要なことに、大きな DICOM ファイルは、電子メールなどの一般的な通信チャネルのデジタル転送制限を超えることがよくあります。 これにより、DICOM 画像がディスクやフラッシュ ドライブなど物理メディアに転送されますが、その中にはビューア ソフトウェアが含まれます。
DICOM の可能性を解き放つ
ヘルスケア テクノロジーの開発者は、表示、変換、および圧縮機能をアプリケーションに組み込むことにより、EHR 機能を拡張し、DICOM の可能性を実現することができます。 ImageGear Medical などの医用画像 SDK は、DICOM ファイルをさまざまな見やすい形式に変換できるだけでなく、画像が可能な限り最高の整合性を維持できるようにするための重要なクリーンアップ機能も実行できます。 ハイレベルの API は、DICOM ファイルの詳細を抽象化または編集して、特許データの匿名性を確保し、画像を劣化させることなく圧縮できるため、物理的な媒体や非準拠のパブリック クラウド プラットフォームに頼るのではなく、安全なチャネルを介してファイルを簡単に転送できます。
DICOM ファイルをより簡単に管理できる形式に変換する機能は、プロバイダーがより多くの情報を患者と共有するのにも役立ちます。 たとえば、診断スキャンは、タブレットなどの IoT デバイスですばやく開いて、特別な機器を使用せずにローカル アプリケーション内で完全に閲覧できます。 画像を患者に直接転送することもできるため、患者は自分のデバイスで画像を簡単に閲覧できます。 また、可逆圧縮のおかげで、医療機関は患者を外部のプロバイダーに紹介するときに、DICOM ファイルのソースを他の組織に送信できます。
Accusoft メディカル イメージング ツールキット
Accusoft は、ヘルスケア業界のイメージング ニーズに 20 年以上携わってきた経験を持ち、ソフトウェア開発者がヘルスケア アプリケーションを強化するのに役立つさまざまな医療イメージング ツールキットを提供しています。 スタンドアロンのイメージング ソリューションを開発している場合でも、EHR システムに表示、圧縮、クリーンアップ機能を追加している場合でも、SDK と API のコレクションは医療画像のコア機能を提供できるため、より優れたユーザー エクスペリエンスの構築に集中し、より早く市場に投入できます。 医療画像ツールキットが医療業界の成果をどのように改善し、デジタル トランスフォーメーションのトレンドを加速させているかについて詳しくは、こちらをご覧ください。
Accusoft の医用画像開発ツールキットは、Windows および Linux アプリケーションにネイティブ DICOM サポートを追加します。
Accusoft ImageGear Medical の製品詳細はこちら。
Accusoft PICTools Medical の製品詳細はこちら。
